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提起大甲鎮瀾宮，在台灣幾乎無人不知，每年農曆三月初三媽祖生日，大甲鎮瀾宮主辦的媽祖遶境更是國內外注目的焦點，虔誠信徒們基於信仰可以走上八天七夜，國外觀光則好奇台灣這項浩大的迎神宗教活動。
大甲鎮瀾宮，據說是1730年(清朝雍正八年)，自福建湄州天后祖廟恭請媽祖神像來台。其後因台灣民眾信仰香火鼎盛，於1732年(雍正十年)在台中市大甲區大甲里興建小祠，直到1770年(乾隆三十五年)改建小廟為「天后宮」，1778年重建，方才被記載於台灣淡水廳文獻中；往後由大甲士紳發起重建，並改稱「鎮瀾宮」。
鎮瀾宮建築計分為前殿、後殿、南北殿、南北室、鐘鼓樓等，均佈滿人物、花鳥、飛禽走獸到石刻木雕，精雕細琢，色彩絢麗。內殿供奉媽祖，南殿供有貞節媽祖─林氏。廟前龍柱為石刻鏤雕，屋頂佈滿五顏六色的人物、花鳥、飛禽走獸剪黏，檐下大片雕飾塗金。正殿神龕更是富麗，層層疊飾，金碧輝煌，顯現莊嚴現象。
鎮瀾宮的年度盛事就是每年農曆三月「天上聖母」遶境進香，活動始於日治時期，早年進香的香客已來自大甲區53庄村為主，進香團是全程徒步進行，這項傳統的可貴之處不只在於綿延不絕的進香隊伍及大甲區籠罩的全城歡樂的節慶氣氛。真正令人動容的是每個頭戴斗笠，頂著陽光與風雨的信眾在八天七夜中以徒步近乎苦行的方式，具體實踐對於自然與神祇的崇敬。
以往大甲媽祖出巡的目標是北港朝天宮，稱為「回娘家」，聲勢浩大的進香隊伍，來回各徒步三天三夜，來參與這個儀式。但1987年鎮瀾宮至福建湄州祖廟進香請回聖母後，大甲媽祖將遶境路線改往新港奉天宮，並改稱為「繞境進香」，百年傳統雖然改變，但信徒行列依舊十分熱烈。
每年三月進香的日期，通常由鎮瀾宮監事在元宵節時擲筊決定，起程當天整個隊伍包括護駕的旗鼓、車隊、戲班、繡旗、神偶、媽祖隆重的鸞輿，以及尾隨數以萬計的香客。經彰化、西螺、土庫至嘉義新港，次日一早舉行祝壽大典後，在廟埕上展開熱鬧的民俗活動，陣頭、戲曲紛陳，喧騰一日才返駕。整個遶境路程經過四個縣三十多個鄉鎮，達300公里之遙，可說是台灣規模最大的民俗慶典活動。
鎮瀾宮的文化大樓規模宏大，一樓的演藝廳有座位786位, 提供給各界機關團體、佛教團體、學校活動、才藝比賽、各類表演、演講甚至大型演唱會用，是一座多功能的大樓。
五樓文物館展示鎮瀾歷年遶境進香相關的陣頭、照片、陶瓷創作、神轎、哨角隊、國畫、書法，雕塑、手工藝等民俗文物。